Le projet Peines Partagées est né des rencontres avec des conjointes de détenues, ces femmes qui se disent elles-mêmes “enfermées dehors”, condamnées à une peine qui  n’est pas tant de prison que d’attente. Le paradoxe de cette situation a poussé Shoshan à proposer de jouer les intermédiaires d’une façon inédite – en proposant à chaque membre du couple, des deux côtés des murs de la prison de Rebibbia, d’envoyer un message filmé à l’autre. Le photographe se fait ainsi le messager de portraits filmés, muets, destinés aux conjoints, leur offrant l’opportunité de communiquer par ce biais des choses indicibles, enfouies des émotions trop complexes ou douloureuses pour s’exprimer autrement. Toute la richesse de ces sentiments parfois contradictoires, affleure dans ces portraits sans paroles.

Le regard du spectateur entérine la séparation des amants en même temps qu’il les réunit : en guise du “parloir”, le lieu du couple désormais est l’œuvre. “A une tradition du portrait qui voudrait saisir ce que le modèle serait supposé cacher, Assaf Shoshan substitue ici une manière de faire portrait qui accepte d’emblée que l’enveloppe physique en laisse rien percevoir d’autre qu’une attente et une absence, une orientation vers une autre qui n’est pas présent et que rien ne vient remplacer, sinon l’intensité de l’attente. 

Ecrit par Eric de Chassey pour exposition « Peines Partagées », Villa Medicis, Rome, 2013.